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Bei diesen Bedingungen würde man normalerweise auf dem Bergisel kein Training erleben. Doch auf der imposanten Anlage in Innsbruck steht in diesen Tagen ja ausnahmsweise nicht Skispringen, sondern Tennis auf dem Programm.

Am Wochenende kämpfen die Fed-Cup-Damen aus Österreich und den USA um den Einzug ins Weltgruppen-Halbfinale, daher ziert ein seltsam anmutender, aber eindrucksvoller Tennis-Court den Auslauf des traditionellen Schauplatzes der Vierschanzen-Tournee.

"Da kannst keine Taktik spielen"

"Das Ambiente ist super. Ich habe noch nie in so einem Stadion gespielt. Das ist schon etwas Einzigartiges", freute sich Österreichs einzige Top-100-Spielerin, Barbara Schett, nach ihrer Trainingseinheit.

Am Donnerstag herrschte allerdings ein Föhnsturm, der die Kontrolle der Bälle sehr erschwerte. "Wenn es so ist, dann ist es wirklich nur eine Glückssache, wenn du spielst. Da kannst keine Taktik spielen."

"Es ist ein Supergefühl"

Die Wettervorhersagen verheißen aber eine Abkühlung und ein Einbrechen des Föhns. Und so darf sich Schett auf ihr erstes echtes Fed-Cup-Heimspiel freuen.

"Es ist ein Supergefühl, aber auch ganz komisch, daheim zu sein und zu spielen. Das bin ich überhaupt nicht gewohnt, das letzte Mal habe ich da die Staatsmeisterschaften 1994 in Innsbruck gespielt", meinte die 28-Jährige.

Schwierigkeiten bei Umstellung auf Rasen

Gewisse Schwierigkeiten bereitete ihr die Umstellung von Rasen auf Sand: "Ich bin ja erst am Sonntag aus Wimbledon zurück gekommen. Auf Sand sind die Rallyes viel länger und ich konnte wegen des Regens auch wenig trainieren vergangene Woche, und habe einen Trainings-Rückstand gehabt." Die ersten zwei Tage seien katastrophal gewesen, am Donnerstag habe sie sich aber erstmals besser gefühlt.

"Wir haben eine gute Ausgangsposition"

Was sagt Schett zum Verzicht der Williams-Geschwister, von Davenport und Capriati auf den Tirol-Trip?

"Für die hat der Fed Cup scheinbar überhaupt keine Bedeutung, die wollen sich scheinbar ordentlich auf die Hartplatzsaison vorbereiten, das ist die Priorität eins."

Dass nach diesen Absagen die Chancen natürlich sehr gestiegen sind, verleugnet auch Schett nicht.

"50:50 auf alle Fälle. Ich habe gegen beide schon gespielt, gegen beide gewonnen und verloren", so Schett, die fix mit Chanda Rubin und Lisa Raymond in den Einzeln rechnet.

"Die Chanda hat lange nicht gespielt, weil sie verletzt war und die Raymond hat viel gespielt, aber nicht viel gewonnen. Und Sand ist ja nicht deren Stärke. Also haben wir eine gute Ausgangsposition."

Australien Open sind Schetts Lieblingsturnier

Im Falle einer Niederlage könnte der Fed Cup in Innsbruck ihr letzter Einsatz für das ÖTV-Team sein. Schett wird erst Ende des Jahres entscheiden, ob sie weitermacht.

Aber Babsi Schett wird es definitiv 2005 auf der Tour noch geben, verriet sie im Gespräch mit der APA: "Ja, in Australien auf alle Fälle noch. Wenn ich aufhören sollte, dann in Australien, das habe ich mir vorgenommen", so Schett. Die Australian Open sind ihr Lieblingsturnier.

"Und da würde ich dann gleich drüben bleiben und ein bisschen herumfahren."

"Das schwankt immer hin und her"

Schett fliegt am Dienstag in die USA (Qualifikation für Los Angeles), spielt danach San Diego, Stockholm, New Haven und die US Open.

Danach ist der Turnierplan noch offen. Ob sie abgesehen vom schlechten Ranking auch vom Geist her schon aufhören möchte?

"Das schwankt immer hin und her. Es gibt Tage, da denk ich mir nein, eigentlich mag i nimmer und dann Tage, an denen ich mir sag, ich will doch noch. Da müsst ma eine Statistik machen."

Intensive Gedanken über Zeit nach der aktiven Karriere

Über die Zeit nach ihrer aktiven Karriere hat sie schon intensiver nachgedacht: "Was mich irrsinnig interessieren würde, wäre bei einem österreichischen Turnier mitzuarbeiten. Sie wollen ja vielleicht nächstes Jahr ein combined Event in Kitzbühel machen, so was würde ich gerne machen", sagte Schett, die aber auch gerne im Fernsehen kommentieren oder für ihre Sponsoren arbeiten würde.
 

Translation by Romain

"Schett before Fed Cup: "We get a good position before starting"

In normal conditions we wouldn't watch any training in Bergisel. Nevertheless, skiing won't be scheduled in this imposing Innsbrucker place these days but only tennis.

During the weekend, the Austrian Fed Cup ladies will fight against the USA in order to get into the World-Group semifinals. An original but impressive tennis court was built on the free space of the traditional Vierschanze-Tournee's theatre.

"You can't play tactical"

The atmosphere is great. I've still never played in such a stadium. That's really something unique", said a delighted Barbara  Schett, who's the only top-100 Austrian player, after her practice session.

On Thursday there was a storm all over the place, and that made the control of the ball much more difficult. "When it is so, it really looks like a roulette, when you're playing. You can't play tactical."

"It's a great feeling"

The weather forecast talked about lower temperatures and a break of the föhn. So Schett may be glad of her first real Fed Cup match at home.

"Playing here as it's my hometown is a great but also completely peculiar feeling. Besides I'm not used to it. The last time I played here was in 1994 for the Innsbruck national championships", commented the 28-years-old Schett.

Difficult adaptation from grass

The adaptation from grass to clay was obviously difficult: "I came home from Wimbledon only on Sunday. The footwork on clay is much more slower and I could practice only a little bit due to rain last week. So I had a practice delay." The first two days were disastrous. She felt a little bit better only on Thursday.

"We get a good position before starting"

What does Schett say about the withdrawals of the Williams sisters, Davenport and also Capriati from the Tirol trip?

For them, Fed Cup has really no interest. They want to get ready for the hardcourt season, and that's their first priority."

Schett does not deny that the chances are much better after these withdrawals.

Fifty-fifty in any case. I've already played both players, and I won and also lost to them", said Schett, who's definitely scheduled to face Chanda Rubin and Lisa Raymond in singles.

"Chanda hasn't played for a long time, cause she was injured. Raymond played much more, but wasn't very successful. And clay is obviously not their best surface. So we get a good position before starting."

Australian Open is Schett's favourite tournament

If she lost, Fed Cup in Innsbruck could be her last appearance in the ÖTV-Team. Schett will decide only by the end of the year, if she goes on.

But Babsi Schett will be definitely on the tour in 2005 as she revealed it in an interview with the APA: "Yeah, I'll still be in Australia in any case. If I had to retire, it would be in Australia. That was planned", said Schett. The Australian Open is her favourite tournament.

"And I would even like to stay there for a while and do some outings."

"It's so-so"

Schett will fly to the USA on Tuesday for the L.A. qualifying. Then she'll play in San Diego, Stockholm, New Haven and the US Open.

The tournaments schedule is unsettled afterwards. Would she prefer to retire if she can't improve her bad ranking?

"It's so-so. Some days I feel negative, I mean, I really want to give up, and then I say to me it's still worth to go on. I should make a statistic."

Intense thoughts on the time after the active career

She has already pondered on the time after her active career: "I would be very interested to work with an Austrian tournament. Maybe they want to organise a combined event in Kitzbühel next year, so it's really what I would like to do", said Schett, who could commentate on the matches in TV or do some work for her sponsors with pleasure too."