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Immerhin ist Barbara Schett in Dubai auf einem Kamel geritten. Es war lustig, das Vieh hat Befehle auf Tirolerisch akzeptiert, folglich dürfte es sich um ein kosmopolitisches Kamel gehandelt haben. Schett sagt, dass es ihr gut geht. "Mein Glück hängt nicht mehr von Tenniserfolgen ab." Wäre das
der Fall, müsste sie weinen, stampfen, toben. "Es ist nicht so. Natürlich erwarte ich mehr. Aber ich spiele einfach gerne. Seit meiner Kindheit. Ich liebees. Bestimmte Gefühle erlebst du nur auf dem Platz. Die kriegst du nirgendwo sonst. Auch in keiner Beziehung." Schett ist seit längerer Zeit liiert,
Christopher heißt er, aus Deutschland kommt er. "Es läuft optimal."

Am 10. März wird sie 28 Jahre alt, das 13. Jahr auf der Tour ist mühsam. Der 73. Platz in der Rangliste bedingt die Teilnahme an Qualifikationen, Schett scheiterte in Paris und in Dubai vor dem Hauptbewerb, in Gold Coast und in Hobart war nach der ersten Runde Schluss. Bei den Australian Open schlug sie Clarisa Fernandez, um dann gegen die ihr unbekannte Mara Santangelo
auszuscheiden und die Sinnfrage zu stellen. "So dramatisch war es nicht. Das ist falsch
rübergekommen."

Schett fühlt sich ein wenig missverstanden. In Österreich spätestens seit Oktober, seit dem Turnier in Linz. Sie verlor in der erste Runde gegen Petra Mandula, die Zuschauer buhten. "Das hat wehgetan. Ich dachte schon, dass mir mehr Respekt entgegengebracht wird." Freilich sei die Vorstellung matt gewesen.  "Meine Erwartungshaltung war in den vergangenen Jahren zu hoch. Ich hatte
Schwierigkeiten, Tatschen zu akzeptieren." Schett selbst orientierte sich an der Schett aus dem Jahre 1999, als sie Siebente im Computer war. "Wahrscheinlich war ich zu streng zu mir. Ich scheiterte auch an meinen eigenen Ansprüchen."

Schett genießt nun die Ruhe, die kaum geplant war, die sich aber so ergeben hat. "Hätte ich vor drei Jahren aufgehört, wäre ich der Hero. Jetzt bin ich uninteressant. Aber ich hatte ja den Rummel, die Termine, die Schlagzeilen. Ich wusste, dass das vergänglich ist. Ich vermisse es nicht wirklich." In Dubai wurde sie in der Quali von der Russin Wera Duschewina abgefertigt (1:6, 1:6), Schett hatte Schmerzen in der Achillessehne, konnte kaum laufen. "Aber die Leute erfahren nur die nackten Zahlen." Die Wehwehchen, sagt sie, kommen schneller und gehen dafür langsamer, das sei eine generelle Erscheinung. "Suchst du eine Spielerin, findest du sie beim Physiotherapeuten." An der Spitze sei derzeit ein Wechsel zu registrieren, glaubt die Schett. "Weg von den Showleuten, hin zu den genialen Arbeitsbienen wie Henin-Hardenne und Clijsters. Es soll immer solche und solche geben."

In der nächsten Woche wollte Schett in Katar antreten, die Achillessehne lehnte es ab. "Mein Trainingsfleiß ist vorhanden. Es mangelt an Selbstvertrauen, es muss im Hirn klick machen." Das könne nicht Trainer Gerald Mandl für sie erledigen. "Es liegt an mir." Im Doppel klappt es, mit Patty Schnyder holte sie den Titel in Paris. "Zu zweit bin ich cool."

Den Fed Cup Ende April in St. Pölten und gegen die Slowakei wird sie bereichern, zudem strebe sie die Teilnahme an den Athener Spielen an. "Die Zeit, die das österreichische Tennis einmal erlebt hat, kommt nicht wieder. Das war Zufall, kein System." Den Schlussstrich werde sie selber ziehen. "Noch steckt nichts anderes im Hinterkopf. Ich führe Dinge zu Ende." Ein kleiner Turniersieg sei nicht auszuschließen. "Ein großer schon. Ich war immer die Liebe, dieNette. Jetzt bin ich endlich auch die realistische Schett."
 

Thanks to Romain and Rene for the translation

Barbara Schett rode a camel in Dubai. It was cheerful, the cattle agrees to the orders in tyrolese language, so it might be certainly a cosmopolitan camel. Schett said it suited her well. "My chance doesn't depend on tennis success anymore." If it was the case, she should cry, stamp and fly into a rage. "It isn't so. I'm naturally expecting more. But I just love to play tennis. Since my childhood. I like tennis. You can get these precise feelings only on the tennis court. You can't get them anywhere else. And so in any relationship." Schett has been engaged for a long time, Christopher is her fiancé, and he comes from Germany. " It is optimal."

She's going to be 28 years old on 10th March, her 13th year on the tour is laborious. The 73rd-ranked player needs to play qualifiying, Schett failed to qualify for Paris and Dubai maindraws, she was out of Gold Coast and Hobart after the first round. She defeated Clarisa Fernandez during the Australian Open, and then the loss against the unknown Mara Santangelo made her put herself the sensible question: "It wasn't so dramatic. That was a wrong return."

Schett felt a little misunderstood. In Austria, at the latest since October, since Linz tournament. She lost in the first round against Petra Mandula, and the spectators hooted. "That upset me. I thought at the moment I would get more regards in exchange." The performance was weak of course. "My expected aim was too high in the last few years. I had difficulties to accept the accomplished fact." Schett conformed to the 1999 Schett, as she was the seventh player in computer. "I was apparently too strict with myself. I failed my own pretensions too".

Now Schett is taking time for beneficial quietness, that was hardly planed but it is so profitable. "If I had retired for three years, I would have been the hero. Now I'm uninteresting. But I've got of course celebrity, appointments and newspapers front pages. I knew it was ephemeral. I don't really miss it." She was quickly disposed by Russian Vera Douchevina in Dubai qualies (1/6, 1/6), Schett had an achilles tendonitis ache, and she could hardly run. "But people only know numerals just as they are." The little aches, she said, come faster and then become slower it must be a general phenomenon. "You're searching for a player and you find her at the physiotherapist's." Presently there is a change to register at the top, believe Schett - glamour girls will become uninteresting, physically well trained "bees" like Henin-Hardenne and Clijsters will give themselves a special emphasis.

Next week Schett wanted to enter into Qatar draw, achilles tendonitis didn't allow her. "My training assiduousness is here. It's a lack of self-confidence, it must make a click in my brain." Trainer Gerald Mandl can't do it for her. "It depends on me." In doubles it gets on all right, she got Paris title with Patty Schnyder. "Together I'm cool."

The Fed Cup competition in St. Pölten against Slovakia in the end of April will enrich her, and so induce her to attend the Athens Olympics. "The time austrian tennis once lived, won't be back. It was a chance, not a system." She makes herself a straight on that. "There's nothing else in my mind. I lead everything to the end." A smaller tournament's win may not be excluded. And of course a bigger one. I always was the loving kind girl. Now, at last, I'm the realistic Schett too."